卓球ロボット「フォルフェウス」により人と機械の融和を目指す

オムロンは、同社のコア技術「センシング＆コントロール＋Think」によって「人と機械の融和」を目標に掲げている企業だ。機械が人間の能力や創造性を高めるという理想の未来を体現するために、2013年に卓球ロボット「フォルフェウス」を開発した。最先端のロボティクス技術とAIが搭載されている最新の第5世代フォルフェウスは、プロの選手とラリーを続けられるほどスキルが高く、対戦相手ごとに最適な返球やアドバイスをして人の成長を促進することが可能だ。AI技術により、人を深く理解してコーチングができるまで進化している。

機械が人の成長を促す、人間との新たな関係性を実現

一方、スクウェア・エニックスは、ゲーム開発を通じてプレイヤーごとにゲーム展開を変化させ感情を動かす「メタAI」という技術を研究してきた。これを、人間の感情や能力を読み取ることができるオムロンの「センシング技術」を組み合わせることで、人が成長したいと望む力を高める指導方法を考えるAIを開発する。

両社によって開発された能力は、フォルフェウスに搭載される予定だ。卓球という形でロボットが人とコミュニケーションを重ねることで、機械が人間のパフォーマンスを最大限に引き出す関係性の構築をより加速させるという。

また、両社は今回の共同研究で実現したAI技術を、それぞれの分野で展開する予定だ。オムロンは注力ドメインやFA（ファクトリーオートメーション）、ソーシャルソリューションやヘルスケアへの展開を、スクウェア・エニックスはスマートシティといった現実空間へゲームが拡張することを見込み、ゆくゆくは現実の社会貢献につながる進化を目指すとしている。

機械が「人の感情を深く読み成長へのモチベーションを高める」という技術は、企業においては、「業務の習熟度に合わせてサポート内容をカスタマイズできるAI」といった形での導入することができるだろう。あらゆるテクノロジーを搭載した機械が企業で活用されることで、社員のモチベーションアップや成長促進に大きな効果がもたらされることを期待したい。